Борьба с последствими жестокого обращения с детьми занимает важное место в повестке дня многих стран. Однако и Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ), и другие международные организации настаивают, что профилактика куда важнее и эффективнее борьбы с последствиями.
Опираясь на научные данные, ВОЗ, Международный детский фонд Организации Объединенных Наций (ЮНИСЕФ), Совет Европы (ЕП), Центр благосостояния и социальных вопросов Северных стран и другие организации утверждают, что профилактика является гораздо более эффективной с точки зрения затрат, чем устранение последствий насилия. Кроме того, чем раньше поддержка и помощь оказываются детям и их родителям, тем эффективнее краткосрочное и долгосрочное влияние на благополучие детей, семей и общества в целом.
Система раннего предупреждения является распространенной практикой превенции и раннего вмешательства, она доказала свою эффективность в предотвращении насилия и его рисков. Система раннего предупреждения используется в качестве инструмента не тогда, когда насилие уже произошло и необходимо как-то справляться с его последствиями, а тогда, когда еще есть возможность его предотвратить.
Система раннего предупреждения состоит из стандартизированной проверки и/или оценки рисков, защитных факторов и потребностей. Если необходимо, далее следует раннее вмешательство и исследование конкретной ситуации.
Ассоциация Детских поселков SOS предлагает две профилактические программы. Программу поддержки семей с новорожденными детьми "Рождение ребенка" и программу для специалистов детских садов "Безопасный и дружелюбный детский сад".